أن السائق سأل: «عفوا، ولكن ماذا يرتدي سياج الماشية؟» أحب الناس في غرب تكساس هذه النكتة، وقام هانس بأذيتي حين أضاف: «لم أتمكن من معرفة ما إذا كانت الليموزين تحمل لوحة تسجيل ماساتشوستس أو كونيتيكت» .

انتقلنا، أنا ولورا مؤقتا، إلى لوبوك، وهي أكبر مدينة في المنطقة وتقع على حوالي 115 کيلومترة إلى الشمال من مدينة ميدلاند. وكانت لوبوك محور مهما الصناعة القطن ومركز جامعة تكساس تك، واخترناها قاعدة للحملة في محافظات المنطقة الريفية. أمضينا ساعات في السيارة معا، نتوقف في بلدات مثل لفللاند وبلاينفيو وبراونفيلد.

کشخص لا تهمه السياسة بشكل خاص، كانت لورا تقوم بالحملة بسهولة. نقاؤها من أي اصطناع سهل على الناخبين التقرب منها. بعد زفافنا، ذهبنا في رحلة قصيرة إلى كوزوميل، في المكسيك، لكننا كنا نقول، مازحين، إن الحملة كانت شهر عسلنا.

في الرابع من تموزايوليو، قمنا بالحملة الانتخابية في ميولشو، في أقصى شمال المقاطعة، في الانتخابات التمهيدية في أيار/مايو، حصلت على 6 من أصل 230 صوتا في مقاطعة بابلي، وقد رأيت أن عندي مجالا كبيرا للتحسين. كتا، أنا لورا، نبتسم وتلوح للناس من المقعد الخلفي لشاحنتنا البيك أب البيضاء. لم يهتف أحد، ولم يلوح لنا أحد. نظر إلينا الناس كما لو كنا أجانب أو مخلوقات فضائية. وفي النهاية اقتنعت بأن لا أحد يدعمني في ميولشو، وأن الشخص الوحيد الموالي لي يجلس بجواري.

وجاءت ليلة الانتخابات، وتبين أن المحافظ القديم شيفرز كان على حق. فزت بقوة في مقاطعة ميدلاند وفي الجزء الجنوبي من الإقليم، ولكن ليس بما يكفي التعويض هامش الخسارة أمام لوبوك في كل مكان آخر. وكانت النتيجة النهائية 53 في المئة بمقابل 47 في المئة

كنت أكره الخسارة، ولكني كنت سعيدة لأنني ترشحت. لقد استمتعت بالعمل