سابقة، فاقترحوا علي، بلباقة، أن أنتظر بضع سنوات. عندما حسمت أمري وقررت الترشح، قالت لي أني: «يا جورج، لا يمكنك الفوز» .

الأمر الجيد هو أن المجال كان مفتوحا لي بين الجمهوريين. لا أحد يريد تحدي ريتشاردز، لذلك كان بإمكاني أن أنقل انتباهي فورة إلى الانتخابات العامة. اتخذت مقاربة منهجية وعرضت رؤية محددة ومتفائلة للدولة. ركزت على أربع قضايا: التعليم، وقضاء الأحداث، وإصلاح نظام الرعاية الاجتماعية، وإصلاح قانون التعويض عن الأضرار.

كوننا فريقا ماهرة وقادرة للحملة (1) . وقمت بتعيين شخصين مهمين. الأول جو أولبو، وهو رجل مهيب طوله حوالي مترين، شعره قصير، ويتصرف كقائد مدرب، كان قد شغل منصب رئيس الموظفين الحاكم أوكلاهوما هنري بلمون. أحضرت جو التشغيل هذه الحملة، وقام بعمل رائع في الإدارة.

كذلك وظفت مديرة اتصالات جديدة، تدعي کارين هيوز. التقيت کارين أول مرة خلال المؤتمر الوطني للحزب سنة 1990. قالت لنا: «سوف أعطيكم التعليمات حول واجباتكم» . ثم ألقت الأوامر. لم يكن عندي شك في أن هذه المرأة كانت مسؤولة. عندما أخبرتني أن والدها كان جنرالا بنجمتين، توضح كل شيء.

بقيت على اتصال بکارين بعد المؤتمر. كانت شخصيتها دافئة وضحكتها كبيرة. كمراسلة سابقة في التلفزيون، فهمث وسائل الإعلام وأجادت فن الكلام. كانت علامة جيدة لي عندما جاءت لسماع خطابي في خريف سنة 1993، وكان سهلا علي إيجادها لأن ابنها روبرت كان جالسا على كتفيها. أعجبتني کارين لأنها من

(1) شمل الفريق صديقي جيم فرانسيس رئيسا؛ دون إيفانز مدير ماليا؛ کارل روف مخططة استراتيجية أعلى؛

فانس ماكماهون المحامي المتخرج من ستانفورد مديرا للسياسة المسؤولة السابقة في رابطة مجالس المدارس في تكساس، مارغريت لامونتانيو، مديرأ سياسا: دان بارتليت، وهو خريج حديث في جامعة تكساس في فريق الاتصالات؛ وإسرائيل هيرنانديز، وهو متخرج دؤوب من جامعة تكساس، وقد تولي المساعدة في السفر، وتخفيف الضغط عني وعن لوراء