و أصل القصة في «سفر دانيال» الملحق بالتوراة.
و سبب السجن رفضه الخضوع للملك المشرك وإصراره على التوحيد، فألقاه الملك الطاغية في جب الأسود لتفترسه، لكن الله تعالى نجاه منهم، وأخرجه عزيزا كريما.
و رسولنا الحبيب محمد - صلى الله عليه وسلم - سجن مع أصحابه وأهله في شعب أبي طالب ثلاث سنوات حتى ما عادوا يجدون ما يأكلونه، رضي الله عنهم.
و من أصحابه عليه الصلاة السلام، جماعة أسروا فمنهم من قضى نحبه مثل خبيب بن عدي الذي قتلته قريش. ومنهم من افتكه الله تعالى، كما حدث مع عبد الله بن حذافة السهمي الذي أسره الروم وأرادوا أن يترك دينه وأغرقوه بكافة المغريات. فأبى حتى أطلقوه وأطلقوا معه جماعة من أسرى المسلمين، رضي الله عنهم. فعليك بقصصهم التي تحيي القلوب في «حياة الصحابة» للكاندهلوي رحمه الله، واجعله سميرك وأنيسك.
و من آل بيته عليهم السلام جماعات، ومن أشهرهم والد إمامنا إدريس، عبد الله بن الحسن بن الحسن بن علي بن أبي طالب، سلام الله عليهم، فقد سجنه أبو جعفر المنصور العباسي مع جماعة من آل بيته، حتى ماتوا في السجن، رضوان الله عليهم ورحماته.
و سجن هرون الرشيد ابنه يحيى بن عبد الله وابن عمه الكاظم موسى بن جعفر بن محمد بن علي بن الحسين بن علي، عليهم السلام، حتى ماتا في السجن ظلما وعدوانا.
و غيرهم كثير. فراجع مآسيهم في كتاب «مقاتل الطالبيين» لأبي الفرج الأصبهاني، ففيها عبرة لكل معتبر.
و من أئمة الإسلام جماعات تملأ الأسفار والدفاتر الكبار، لكن نذكر أشهرهم.