-البطالة هي:"حالة عدم وجود عمل رغم الرغبة فيه و البحث عنه، أي حالة وجود أشخاص لا يعملون إلا أنهم قادرون على العمل ويرغبون فيه ويبحثون عنه، وهم جزء من قوة العمل ولكنهم متعطلون" (3) .

-البطالة بمفهومها الاقتصادي تعني:"عدم مقدرة الاقتصاد الوطني بما فيه من شركات ومؤسسات عامة وخاصة على توفير فرص العمل الكافية لاستيعاب من هم في سن العمل و قادرون عليه و يبحثون عنه و لا يحصلون عليه" (4) ، وحسب التقرير الاقتصادي العربي الموحد"المتعطلون عن العمل هم جميع الأشخاص فوق سن العمل، ممن لا يعملون بالأجر أو لا يعملون لحسابهم الخاص، والمتوافرون للعمل بأجر أو لحسابهم الخاص، واتخذوا خطوات محددة بحثا عن العمل بأجر أو لحسابهم الخاص" (5) .

هناك اتفاق بين الباحثين و الخبراء الاقتصاديين على أن للبطالة أشكالا وأنواعا متعددة من حيث أهميتها وخطورتها، إلا أنهم يختلفون في تسميتها و طريقة عرضها، ومن بين أنواع البطالة الأكثر شيوعا نذكر:

1.2.1 البطالة الصريحة و البطالة المقنعة

-البطالة الصريحة: وهي التي تمثل حالة التعطل عن العمل الواضحة التي يعاني منها جزء من القوة العاملة المتاحة (6) .

-البطالة المقنعة: يقصد بها الحالة التي يتكدس فيها عدد كبير من العمال في موقع إنتاج أو خدمة بشكل يفوق الحاجة الفعلية للعمل (7) .

2.2.1 البطالة الاختيارية و البطالة الإجبارية

-البطالة الاختيارية: وهي الحالة التي يتعطل فيه القادر عن العمل بمحض اختياره أو إرادته (8) .

-البطالة الإجبارية: وهي حالة يتعطل فيها العامل بشكل إجباري أي بعدم إرادته (9) .

2.2.1 البطالة الاحتكاكية، البطالة الهيكلية و البطالة الإجبارية (10)

-البطالة الاحتكاكية: هي بطالة ذات طبيعة انتقالية عارضة أو قصيرة الأجل، و تحدث عندما يبحث الراغبين و القادرين على العمل عن الوظائف الجديدة (البطالة التي تحدث بسبب التنقلات المستمرة للعاملين بين المناطق و المهن المختلفة) .