يصفه بأنه: مصدر «التحسن الأعظم في القوة الانتاجية للعمل، ومصدر الجزء الأكبر من المهارة والاتقان وحسن الرأي في أي مجال يتم تطبيقه» . .

وهو أساس «ثروة الأمم» . إن الميزة الكبرى للتجارة الحرة، كما يحاجج سميث، هي في أنها تدعم هذه الميول. لكن إدانته النتائج اللاإنسانية لتقسيم العمل عندما يصل حدوده الطبيعية تبقى أقل شهرة. «إن أفهام معظم الناس تتشكل بالضرورة من خلال أعمالهم الإعتيادية» . ولأن الأمر كذلك، فإن الانسان الذي ينفق عمره في أداء قلة من الأعمال البسيطة، التي يكون أثرها بسيطة مثلها دائما، لا فرصة لديه لإجهاد فكره، وعادة ما يصير إلى أغبي وأجهل ما يمكن للإنسان أن يكون. هذه هي الحال التي ينحدر إليها العمال الفقراء، الذين هم أغلبية الأمة في كل مجتمع متمدن متطور ما لم تبذل الدولة جهدها لمنع ذلك». على المجتمع أن يجد طريقة ما للتغلب على الأثر الشيطاني «لليد الخفية» . .

يذهب مساهم آخر في الليبرالية الكلاسيكية إلى ما هو أبعد من ذلك. فقد حدد ويلهلم فون همبولدته، الذي كان ملهم جون ستيورات ميل **، المبدأ الرئيسي لفكره بأنه «الضرورة الأساسية المطلقة للتطور الإنساني بأغني تنوعه، وهو المبدأ الذي لا يقوضه البحث الضيق عن الكفاءة، عبر تقسيم العمل، بل العمل المأجور ذاته: «إن ما لا ينبع من الخيار الحر للإنسان، أو ما يكون نتيجة للأوامر والقيادة فحسب، لا يدخل إلى طبيعية الإنسان نفسها، إنه لا يقوم به بطاقة إنسانية حقة، ولكن بضبط آلي فحسب» .

* ويلهلم فون همبولات Humboldt - Wilhilm Von (1797 - 1835) عالم وسياسي ألماني، مؤسس جامعة برلين عندما كان وزيرا للتعليم (1809) . تتناول أشهر كتاباته اللغة بوصفها عملية خلاقة لا أداة تواصل جامدة.