وغدت المعارضة الإقليمية مشكلة يجب تجنبها، وليس عام يجب أن يؤخذ بالحسبان بعد الآن مثلها مثل القانون الدولي. وكان الشيء نفسه يصح على تحذيرات مسؤولي إغاثة دوليين وتابعين للأمم المتحدة في العراق من أن القصف المخطط له يمكن أن يؤدي إلى نتيجة كارثية على الناس، الذين يعانون مسبقا بشکل بائس، ويمكن أن ينهي العمليات الإنسانية التي قدمت على الأقل بعض الإغاثة .. 31 ما يهم هو أن «ما نقوله ينفذه، كما صرح الرئيس بوش بانتصار، معلنا النظام العالمي الجديد بينما كانت القنابل والصواريخ تسقط في

وبينما كان كوفي أنان يستعد للذهاب إلى بغداد، حظي الرئيس الإيراني السابق رفسنجاني، الذي كان لا يزال شخصا محورية في طهران، بمقابلة مع ملك السعودية فهدا، كما أفاد مراسل الشرق الأوسط البريطاني ديفد جاردنر، على عكس المعاملة التي قوبلت بها مادلين ألبرايت ... في رحلاتها الأخيرة إلى الرياض ناشدة الدعم من حليفة أمريكا الخليجية الرئيسية». وحين انتهت زيارة رفسنجاني، التي استمرت عشرة أيام، في الثاني من آذار 1998، وصفها وزير الخارجية الأمير سعود بأنها «خطوة أخرى إضافية في الاتجاه الصحيح نحو

31, بيرسون، کريستيان ساينس مونيتور، 17 شباط، 1998.