تقيد المساعدات الغربية، والنمط الصيني يشدد على إيماءات ظاهرة، وقد أظهرت استطلاعات الرأي أن الآراء كانت إيجابية تجاه التأثير الصيني ين أفريقيا و أمريكا اللاتينية، لكن كانت سلبية في الغالب تجاه القوى الكبرى؛ الولايات المتحدة وأوروبا والهند واليابان.

وعلى الرغم من كل جهودها، لا تعير الصين كثيرا من اهتمامها للاستثمار، فدورة الألعاب الأولمبية عام 2008 م في بكين كانت نجاحان القوة الناعمة، لكن حملة القمع التي قامت بها الصين بعد ذلك بوقت قصير لنشطاء حقوق الإنسان قوضت مكاسبها في القوة الناعمة. معرض شنغهاي عام 2009 م كان أيضا معرضا ناجحا، لكن تبعه اعتقال ليو شياوبو الحائز جائزة نوبل للسلام، وقد سيطر على شاشات التلفاز في كل أنحاء العالم الكرسي الفارغ وفي احتفالات أوسلو، وهذا ما يسميه خبراء التسويق ب (الدعس على رسالتك الخاصة) ، كما أن العقوبة التي وجهتها الصين إلى النرويج بوضع قيود على مستوردات السلمون لم تكن في مكانها الصحيح

أخطأت الصين التفكير حين عملت من الحكومة المصدر الأساسي للقوة الناعمة؛ ففي العالم اليوم ليست المعلومة هي القليلة، لكن جذب الانتباه إليها هو القليل، وجذب الانتباه يرتكز على المصداقية، والدعاية الحكومية نادرا ما تكون ذات مصداقية، ومن ثم فأفضل دعاية هي ألا تكون هناك دعاية، من ثم فكل جهود الصين العودة محطة شينخوا والتلفزيون الصيني المركزي إلى مصاف منافسيه من (سي إن إن) و (هيئة الإذاعة البريطانية) ، تصطدم بجمهور دولي محدود جدا يأبه بتلك الدعاية الهشة.