روسيا خمسينيات القرن العشرين خشي الكثير من الأمريكيين أن يتفوق الاتحاد السوفييتي على الولايات المتحدة باعتبارها القوة الرائدة في العالم قالاتحاد السوفييتي يمتلك أكبر مساحة جغرافية في العالم، وثالث أكبر عدد سكان، وثاني أكبر اقتصاد، ويفوق المملكة العربية السعودية في إنتاج النفط والغاز، ويمتلك تقريبا نصف مخزون العالم من الطاقة النووية، ولديه من حملة السلاح أكثر مما لدى الولايات المتحدة، ولديه أكبر عدد من الناس تعمل في مجال البحث والتنمية، وقد عززت الدعاية السوفييتية أسطورة حتمية انتصار الشيوعية، وتباهي نيكيتا خورتشوف في عام 1959 م بأن الإتحاد السوفييتي سيتفوق على الولايات المتحدة بحلول عام 1970 م، غير أن ميخائيل غورباتشوف وصف الاقتصاد السوفييتي بأنه في حالة فوضى عارمة، وأننا نتخلف في جميع المؤشرات، وانهار الاتحاد السوفييتي عام 1991 م

إن انهيار الاتحاد السوفييتي عام 1991 ترك روسيا بنصف عدد السكان، ونصف اقتصاد الاتحاد السوفييتي، وعلاوة على ذلك. فالقوة الناعمة للإيديولوجيا الشيوعية التي سبق أن تأكلت، اختفت افتراضيا أحتفظت روسيا بترسانة كبيرة من السلاح النووي، حتى إنها أكبر من تلك التي تمتلكها الولايات المتحدة، لكن قوتها التدميرية انخفضت بشكل كبير. وعلى الصعيد الإقليمي، كانت روسيا قادرة على استخدام القوة بشكل كبير ضد جيرانها من الدول الضعيفة جورجيا 2008 م، وأوكرانيا في عام

2014 م