قال محمد بن عيسى الأصبهاني حدثنا محمد بن سفيان قال قال الكسائي أدركت أشياخ أهل الكوفة أبان بن تغلب وابن أبي ليلى وحجاج بن أرطأة وعيسى بن عمر الهمداني وحمزة

قلت وأخذ الحروف أيضا عن أبي بكر بن عياش وغيره وخرج إلى البوادي فغاب مدة طويلة وكتب الكثير من اللغات والغريب عن الأعراب بنجد وتهامة ثم قدم وقد أنفد خمس عشرة قنينة حبر

قال الصولي هو علي بن حمزة بن عبدالله بن بهمن بن فيروز مولى بني أسد

قلت قرأ عليه أبو عمر الدوري وأبو الحارث الليث ونصير بن يوسف الرازي وقتيبة بن مهران الأصبهاني وأحمد بن أبي سريج النهشلي وأبو حمدون الطيب بن إسماعيل وعيسى بن سليمان الشيزري وأحمد بن جبير الأنطاكي وأبو عبيد القاسم بن سلام ومحمد بن سفيان وخلق سواهم

وحدث عنه يحيى الفراء وخلف البزار ومحمد بن المغيرة وإسحاق بن أبي إسرائيل ومحمد بن يزيد الرفاعي ويعقوب الدورقي وأحمد بن حنبل ومحمد بن سعدان وعدد كثير وإليه انتهت الإمامة في القراءة والعربية

قال ابن مجاهد كان الناس يأخذون عنه ألفاظه بقراءته عليهم