جوارحه بالأنبياء عليهم السلام، وما رأت عيني مثل أحمد بالعراق ولا بالشام ولا في الحجاز ولا في غيرها. وكان يخيل إلي أن أحمد بن حنبل من أوتاد الأرض في أفعاله، ومقامه في وقته مقام الأنبياء في زمانهم.
أخبرنا أبو الحسن علي بن إبراهيم بن نجا الأنصاري الدمشقي، حدثنا أبو الحسن علي بن أحمد بن منصور الغساني، أخبرنا أحمد بن علي بن ثابت، أخبرنا عبد العزيز بن أبي الحسن القرمسيني، حدثنا أبو الفتح يوسف بن عمر ابن مسرور القواس، أخبرنا أبو الحسن علي بن محمد المطيري، قال: سمعت أبا الحسن الطرخاباذي الهمذاني يقول: أحمد بن حنبل محنة، به يعرف المسلم من الزنديق.
أخبرنا علي بن إبراهيم، أخبرنا علي بن أحمد الغساني، أخبرنا أحمد بن علي، حدثني الحسن بن أبي طالب، حدثنا أحمد بن إبراهيم بن شاذان، حدثنا محمد بن علي المقرئ بالدالية قال: أنشدنا أبو جعفر محمد بن بدينا الموصلي، قال: أنشدني ابن أعين في أحمد بن حنبل:
أضحى ابن حنبل محنة مأمونة ... وبحب أحمد يعرف المتنسك
فإذا رأيت لأحمد منتقصًا ... فاعلم بأن ستوره ستهتك
أخبرنا علي بن إبراهيم، أخبرنا علي بن أحمد، أخبرنا أحمد بن علي، أخبرنا أبو عبد الرحمن محمد بن يوسف النيسابوري، أخبرنا محمد بن حمزة الدمشقي، أخبرنا يوسف القاضي، قال: سمعت أبا يعلى التميمي يقول: سمعت أحمد بن إبراهيم الدورقي يقول: من سمعتموه يذكر أحمد بن حنبل بسوء فاتهموه على الإسلام.
أخبرنا علي بن إبراهيم، أخبرنا علي بن أحمد، أخبرنا أحمد بن علي، حدثنا الحسين بن شجاع الصوفي، أخبرنا عمر بن جعفر بن مسلم الأبار، حدثنا أحمد بن علي الأبار، قال: سمعت سفيان بن وكيع يقول: أحمد عندنا