في الخرائط الجغرافية يعتمد نظام خطوط الطول والعرض لتعيين المواقع الأرضية. أما في الخرائط العسكرية فيعتمد نظام الإحداثيات التربيعية حيث يتميز بالآتي:
أ- خطوط الطول والعرض هي أقواس من دوائر فتظهر منحنية على الخريطة, أما خطوط الشبكة التربيعية فتتكون من خطوط مستقيمة متعامدة, والمسافات بينها متساوية.
ب- خطوط الطول والعرض مرقمة بالدرجات, بينما خطوط التربيع مرقمة بالكيلومترات فتسهل معرفة المسافة بينها.
وتتكون خطوط الشبكة التربيعية من خطوط الشرقيات والشماليات:
-خطوط الشرقيات: هي الخطوط الرأسية التي تمتد بين الشمال والجنوب, وسميت بذلك لأن قيمها تزداد نحو الشرق.
-خطوط الشماليات: هي الخطوط الأفقية الممتدة بين الشرق والغرب, وسميت بذلك لأن قيمها تزداد نحو الشمال.
2 -قراءة الإحداثيات: عند قراءة الإحداثيات يجب مراعاة القواعد التالية:
-عند قراءة الإحداثيات لنقطة لاحظ المربع الذي يحتويها, ثم ابدأ من الركن الجنوبي الغربي للمربع.
-يجب أن يكون رقم الإحداثيات مزدوج مكون من 4 أرقام أو 6 أرقام, ويكون نصفها الشرقيات ونصفها الآخر الشماليات.
-أرقام الشرقيات تعطى أولا وتكتب من اليسار, وأرقام الشماليات تعطى ثانيا وتكتب يمين الشرقيات بدون فواصل أو مسافات.
قراءة إحداثيات مربع:
-إحداثي المربع مكون من 4 أرقام: رقمان شرقيات, ورقمان شماليات.
-لاحظ الركن الجنوبي الغربي للمربع, ثم عين قراءة خط الشرقيات الذي يمر فيه وسجلها.
-عين أرقام خط الشماليات ثم سجلها يمين أرقام الشرقيات.
-تقرأ الإحداثيات من اليسار إلى اليمين مثل أرقام الهاتف.
مثال: لاحظ في الخريطة التالية:
-القمة تقع في المربع .
-محطة الإرسال تقع في المربع .
-جسر يقع في المربع .
قراءة إحداثيات نقطة:
-إحداثيات النقطة مكونة من 6 أرقام: 3 شرقيات, و3 شماليات.