ويعتبر الجلد عضوا أساسيا في تنظيم درجة حرارة الجسم بما يحتويه من شبكة هائلة من الأوعية الدموية والغدد العرقية فإذا زادت حرارة الجو أو أنتج الجسم طاقة حرارية زائدة اتسعت أوعية الجلد الدموية مما يزيد من فقدان الحرارة عن طريق الإشعاع وازداد إفراز العرق الناتج فيقلل من درجة حرارة الجسم عند تبخره أما إذا انخفضت درجة حرارة الجو فإن الأوعية الدموية تضيق ويتوقف إفراز العرق فيحتفظ الجسم بحرارته الداخلية.

وللشعر في الحيوان وظيفة هامة في تدفئة الجسم إلا أن تلك الوظيفة لا تعتبر ذات أهمية في الإنسان حيث انحسر الشعر عن معظم أنحاء الجسم خلال عملية التطور ويبقى للشعر في الإنسان الوظيفة الجمالية والنفسية والجنسية - نظرا لاختلافات توزيع الشعر في الجنسين ويساعد إفراز الغدد الدهنية على طراوة الجلد - خاصة الطبقة القرنية - والشعر، فهو يمنع تشققه، كما أن الإفراز الدهنى يحتوى على مواد مطهرة تساعد على حماية الجسم من الغزو الميكروبى.

وبالإضافة إلى وظيفة الحماية فإن الجلد يعتبر عضوا حسيا هاما فتنتشر به نهايات الأعصاب التى تنقل الإحساس بالمؤثرات الخارجية إلى الجهاز العصبى ويعتبر الجلد المستقبل الأول لإحساس اللمس والضغط والحرارة والبرودة ويكوّن الجلد فيتامين د عند تعرضه لأشعة الشمس وهو أحد المصادر الرئيسية لذلك الفيتامين في الجسم ويلاحظ إصابة الأطفال الذين لا يتعرضون لضوء الشمس بدرجة كافية بمرض الكساح الناتج عن نقص فيتامين د ولا ينبغى أن ننسى الدور الهام الذى تلعبه طبقة تحت الأدمة التى تحتوى على خلايا دهنية تقوم بادخار الدهون الزائدة لحين الحاجة إليها وتلعب دور مخزن الطاقة بالنسبة للجسم لكى يستعملها وقت الحاجة.