وإليه أشار الحافظ العراقي في (( ألفية المصطلح ) )بقوله:
قلت ولابن خيرٍ امتناع ... جزمٍ سوى مرويه إجماع
ما روي عن الإمام أحمد بن حنبل أنه قيل له: يا أبا عبد الله، من الفرقة الناجية التي ذكرها رسول الله صلى الله عليه وسلم عند ذكر افتراق أمته على ثلاث وسبعين فرقة منها فرقة ناجية؟ فقال: هم أصحاب الحديث، الذين يحفظون على الأمة شرائعهم وسنن نبيهم.
وروي عنه أيضًا أنه قيل له: من الأبدال؟ فقال: إن لم يكونوا أصحاب الحديث فما أدري من هم؟
وروى عبد الله بن إسحاق عنه أيضًا نحو هذا، وفيه أنه قال: إن لم يكن أصحاب الحديث هم الأبدال فلا أعرف لله أبدالًا؟
وقال يونس بن عبد الأعلى: سمعت الشافعي رضي الله عنه يقول: إذا رأيت رجلًا من أصحاب الحديث فكأني رأيت النبي صلى الله عليه وسلم .
وقال أبو يعقوب البويطي: سمعت الشافعي يقول: إذا رأيت صاحب حديث فكأني رأت رجلًا من أصحاب النبي صلى الله عليه وسلم هو بمنزلته.