أخبرنا عبد الله بن محمد الأزدي ثنا إسحاق بن إبراهيم الحنظلي ثنا الوليد بن مسلم ثنا الأوزاعي حدثني الزهرى عن أبى سلمة عن أبى هريرة عن رسول الله صلى الله عليه و سلم قال يكون بعدي خلفاء يعملون بما يعلمون ويفعلون ما يؤمرون ثم يكون بعدهم خلفاء يعملون بما لا يعلمون ويفعلون ما لا يؤمرون فمن أنكر عليهم فقد بريء ولكن من رغب وتابع قال أبو حاتم قد ذكرنا جمل ما يحتاج إليه من الحوادث التي كانت في أيام الخلفاء الأربعة الراشدين المهديين وأومأنا إلى ذكر من كان بعدهم من بنى أمية وبنى العباس وأغضينا عن ذكر ما لو لم يذكر من أخبارهم لم يلتفت الناظر في كتابنا هذا عليه لإمعاننا في ذكرها في كتاب الخلفاء من بنى أمية وبنى العباس من كتبنا وإنا سنذكر بعد هذا أصحاب رسول الله صلى الله عليه و سلم في كتاب واحدا واحدا بأنسابهم وقبائلهم وما يعرف من أنسابهم وأوقاتهم كيلا يتعذر على سالك سبيل العلم الوقف على أنبائهم إن أراد الله ذلك وشاء نسأل الله العون على منا يقربنا إليه ويزلفنا لديه إنه جواد كريم رؤف رحيم أول كتاب الصحابة رضي الله عنهم أجمعين بسم الله الرحمن الرحيم الحمد لله رب العالمين والصلاة على محمد