جارنر المتقاعد، ومكتبه لإعادة البناء والمساعدة الإنسانية ذاك التعبير الغامض، لما كنا سميناه ذات مرة - (OMGUS) مكتب الحكم العسكري (الولايات المتحدة) -. لم يكن الرئيس دقيقة تماما، حول التوقيت المتوقع، لرؤية تسليم النفوذ، إلى الحكومة الممثلة برلمانية، والمسالمة"من العراقيين أنفسهم."

ولكننا نعرف نوع الإطار الزمني، الذي يحمله عقل الرئيس. ففي حديث ممهد للحرب موجه إلى مؤسسة المشروع الأمريكي للقرن الجديد، صرح بوش قائلا:"إننا سوف نبقى في العراق على قدر ما تستدعيه الحاجة، وليس أكثر من ذلك بيوم."لقد كان لافتا للنظر بأن وحدة القياس التي استخدمها كانت الأيام. ولكن بول ولفويتز نائب وزير الدفاع، في حديث له قبل أسبوع على الأقل من سقوط بغداد، اقترح أن يسير جارنر الشأن العراقي، ربما لستة أشهر على الأقل. متحدثون آخرون من الإدارة يذكرون السنتين، بصفتهما مدة التحول في حدها الأقصى. وعندما سئل جارنر نفسه: كم الفترة التي يتوقعها لبقائه في موقع المسئول؛ تحدث عن ثلاثة أشهر فقط.