والقوة و الوضع ومبرر للوجود و لا يسد الآخرون من الصراع بهذا المعنى ولكن قد يكون لديهم مصلح قوية في تعطيل الحل الوسطى لأنه لن يتناول شكواهم الخاصة أو يحقق تطلعاتهم، ولا تظهر المصالح الشخصية نفسها بالضرورة في المحاولات العملية لإضعاف جهود حل الصراع. وقد تتخذ أشكالا غير مباشرة وحاذقة مثل تفسير الحقائق الغامضة والاختيار بين بدائل السياسات غير الأكيدة بطرق تحبذ استمرار الصراع.

إن المصالح الشخصية والالتزامات البنائية الشبيهة تدعم الالتزامات النفسية نحو الصراع، إذ يتجه الأفراد المنخرطون في الصراع الممتد عميق الجذور إلى تطوير نظرة عن العالم تدور حول الصراع ويهددها إنهاؤد. والأرجح أن تزداد مقاومة التغيير كلما أتضح البناء المعرفي أو الإيديولوجية التي يتأصل فيها الصراع، حيث إنه من شأن تغيير هذا الرأي أن يفضي إلى تداعيات أوسع نطاقا. ففي الصراع الحاد، كثيرا ما تكون صورة العدو جزءا مهما من نظرة الناس عن العالم، كما يكون له تداعيات على هويتهم الوطنية ورأيهم في مجتمعهم وتفسيرهم للتاريخ. وهذا هو أحد الأسباب الذي تفسر لماذا تكون صور العدو شديدة المقاومة للتغيير وتساهم في تدعيم الدينامية التصعيدية للصراع وتساعد على استمراره و هو ما سوف نتناوله الآن.

العمليات الإدراكية

تلعب العمليات الإدراكية - أي الطرق التي نستخدمها في تفسير وتنظيم المعلومات الخاصة بالصراع، دورا أساسيا في تصعيد واستمرار الصراع كما تخلق حواجز تحول دون إعادة تعريف وحل الصراع بالرغم من تغيير الحقائق والمصالح. وهناك عمليتان إدراكيتان تتصف بهما الصور المتبادلة لأطراف الصراع، يمكن لها أن تفسر هذا الأثر ألا وهي: تشكيل صور المرأة mirror image ومقاومة الصور للمعلومات المناقضة(222