تتحرق قوات الشرطة، التي تعج بالمخضرمين ممن قاتلوا في العراق وأفغانستان، للحصول على الأحدث من المعدات العسكرية في القرن الواحد والعشرين. وبينما تنتظر بترقب موافقة إدارة الطيران الفيدرالية، فإن بعض الدوائر قد التمست الإذن، ونالته، لاختبار أنواع مختلفة من الطائرات بدون طيار.

قامت دائرة شرطة مايا مي داند في فلوريدا بشراء طائرة بدون طيار تزن 20 رطة (145) . تحدث مدير الدائرة جايمس لوفتوس للمراسلين، قائلا: تمنحنا الطائرة فرصة جيدة لتكون لنا عين للمراقبة، لا التجسس. النميز بين الأمرين. تساعدنا المراقبة، بصورة صريحة، على القيام بما نحتاجه لإبقاء الناس آمنين.

حصلت دائرة شرطة مايامي أيضأ، في تشرين الثاني/نوفمبر 2011، على موافقة إدارة الطيران الفيدرالية لتسيير طائرتين بدون طيار للمراقبة، تبلغ قيمة كل منهما 50000 دولار، وتشبهان، كما قيل، صفائح القمامة المعدنية، ليقتصر الارتفاع الذي يمكن أن تبلغاه، بكل الأحوال، على ثلاثمئة قدم لا أكثر (146) . يفاخر الرقيب آندرو کوهين قائلا: «لا تستخدم أي وكالة أخرى لفرض القانون في البلاد هذا النوع من الطائرات. نحقق قدم السبق في ذلك» (147) .

يختبر مكتب الشريف في مقاطعة ميسا، کولورادو، طائرة هليكوبتر دقيقة مسيرة عن بعد، ومصممة لحمل أجهزة فيديو لاسلكية، كاميرات ثابتة، ومعدات تصوير حراري خفيفة. يستخدم مكتب الشريف عملية الاختبار لجمع معلومات يمكن أن تؤدي، في نهاية المطاف، إلى موافقة إدارة الطيران الفيدرالية على استخدام الهليكوبتر بصورة يومية، من قبل قوى فرض القانون، للقيام بعمليات البحث والإنقاذ، وتوفير تحديثات مباشرة للفرق التكتيكية أثناء الأزمات، أو لإرسال الهليكوبتر، ببساطة، التصوير موقع جريمة ما.