المرء قريبة من أو شبيها ب إن الملاحظة المتفق عليها في منهاج اللسانيات الجامعي هي نكتة ماكس فاينرايش Max Weinreich القائلة بأن اللغة هي لهجة ذات جيش وأسطول بحري، لكن اللهجات هي أيضا مفاهيم غير لغوية، يمكن إنشاؤها بطريقة أو بأخرى، تبعا لمصالح وهموم بعينها. إن عوامل مثل الفتوحات، الحواجز الطبيعية (المحيطات، الجبال) ، التلفزيون الوطني، .. الخ. يمكن أن تخلق الأوهام حول هذه المسألة، لكن لم تتم صياغة أي مفهوم عام ل"اللغة المشتركة"بأية طريقة مفيدة أو متماسكة، ولا تبدو الآفاق واعدة. ومن هنا: إن أية مقاربة لدراسة اللغة أو المعنى تعتمد على هذه المفاهيم العامة في موضع شك إلى حد كبير.

افترض، مثلا، أن"اتباع قاعدة"يحلل بلغة المشتركات والجماعات البشرية. فجونز يتبع القاعدة إذا كان يخضع الممارسات أو معايير الجماعة. إذا كانت الجماعة متجانسة، فإن الإشارة والإحالة إليها لا تقدم شيئا (تثير مفاهيم المعيار norm الممارسة، العرف، الخ، أسئلة أخرى) . إذا كانت"الجماعة"متنافرة - بغض النظر عن الغموض الأكبر حتى لمفهوم المعايير الممارسة، .. الخ) في هذه الحالة - ثبرز بضعة مشاكل. أحدها هي أن التحليل المفترض غير دقيق من الناحية الوصفية. من الناحية النموذجية، ننسب اتباع القواعد في حالة الانعدام الملحوظ للتطابق مع الممارسة التقادمية prescriptive أو المعايير المزعومة. لذلك يمكن أن نقول إن جوني، ذا الأعوام الثلاثة، يتبع قاعدته الخاصة عندما يقول brang بدلا من brought ، أو أن أباه يتبع"القاعدة الخطأ"("ينتهك القواعد"عندما يستعمل كلمة disinterested