في اللغة: مصدر اقتات، واقتات: أكل القوت، والقوت:
ما يؤكل ليمسك الرمق كالقمح والأرز.
والأشياء المقتاتة: هي التي تصلح أن تكون قوتا تغذى به الأجسام لا على الدوام.
ويستعمل الاقتيات عند الفقهاء بالمعنى اللغوي، إذ عرّفه الدسوقى: بأنه ما تقوم البنية باستعماله بحيث لا تفسد عند الاقتصار عليه.
«المصباح المنير مادة (قوت)، والنظم المستعذب 1/ 160، 161، والدسوقى 3/ 47».