كل منها الاحتفاظ بقوة بحرية كبيرة في البحر المتوسط. وستزداد تلك المنافسة - دون شك - بعد افتتاح القناة، وذلك لازدياد أهمية الدور الذي يلعبه هذا البحر في المجال السياسي والاقتصادي. لاسيما فقد صاحب إنشاء القناة في النصف الثاني من القرن التاسع عشر وتطور هائل في بناء السفن الحربية، من حيث استخدام الحديد والصلب بدلا من الخشب، فمن حيث تزويدها بمدافع أكثر قوة، وأبعد مدى، ومن حيث الخطط والتكتيكات الحربية.