وهل كان اختياره يتم على أساس مؤهلاته الدينية والعلمية والأخلاقية أو على أساس معطيات سياسية؟ (1) إن النصوص لا تفصح عن طبيعة هذه المعايير. ولا يمكننا التسليم بأن المغاربة بالسودان الغربي كانوا يختارون »أكبرهم سناً« ليمثلهم كما يعتقد البعض (2) . ثم إن المغاربة لم يكن يمثلهم شيخ واحد ببلاد السودان. فمعطيات رحلة ابن بطوطة توحي بأن شيوخ المغاربة وُجدوا حيث وجدت جالية مغربية، أي في معظم المدن

(1) كان ابن الفقيه الجزولي »متزوجاً ببنت عم السلطان«. (الرحلة، ص. 681) .