.ويعلم المختصون كم هي كثيرة تلكم المخطوطات التي يحتفظ الناسخ في نسخته بتاريخ النسخة المنسوخ منها. وقد يقصد الناسخ إلى ذلك قصدا، وقد يكون منه سهوا. وللتأكد من تاريخ المخطوط أهميتان أساسيتان للفيلولوجيين ولعلماء المخطوطات: أولاهما تعطي المقومات الأساسية لتاريخ النصوص، وهو الأساس لما نسميه نحن العرب بالتحقيق العلمي؛ وثانيتهما تساعد على تقدم الدراسات المتعلقة بالبالوغرافيا أو علم الخطوط القديمة (1)

(1) لفظ باليوغرافيا (Paleographie) من وضع العالم والراهب البندكتي Benedictin) الفرنسي مونفكون (Montfaucon) (1741م) . استعمله لأول مرة في اللغة الفرنسية بهذا الشكل في إحذى رسائله المؤرخة بتاريخ 14 دجنبر 1708. درس هذا الراهب اللغة الإغريقية واللغات الشرقية، وله كتاب في المنهجج بعنوان"علم الخطوط الإغريقية القديمة". (Paleographia graeca)

ويجب الإشارة إلى أن علم المخطوطات كان يعتبر إلى وقت قريب جزءا من الباليوغرافيا أو علم الخطوط القديمة. وقد كان العلماء الألمان يقولون:"الباليوغرافيا التطبيقية"أو"التاريخية" (Pala(graphie) للتعبير عن علم المخطوطات قبل أن يستعملوا لفظ هاند شغيفتن كونده (Handschriftenkunde) ، واحتفظوا بلفظ"باليوغرافيا"لعلم الخطوط القديمة.