صدر المائة الخامسة الهجرية، استقل الحكام بمدنهم وتقسمت البلاد إلى دول وإمارات. فكانت هناك إمارة بني جهور في قرطبة وإمارة بني حمود في الجزيرة الخضراء ومالقة ودولة بني عباد في إشبيلية ودولة بني زيري في غرناطة، وهكذا. وهذا ما أطلق عليه اسم عصر ملوك الطوائف الذي ينطبق عليه قول ابن الخطيب:

حتى إذا سلك الخلافة انتثر

قام بكل بقعة مليك

وذهب العين جميعاً والأثر

وصاح فوق كل غصن ديك

... وكان ملوك الطوائف منغمسين في ترفهم، يسعى بعضهم إلى توسيع أملاكه على حساب بعضهم الآخر، وانشغلوا عن مجاهدة العدو