بتسيير سفنها في القسم الشمالي من البحر الأحمر، أو بالإبحار في هذا البحر فيما وراء ثغر المخا جنوبي الحديدة في اليمن. وكانت ذريعتها في ذلك أن أهم الأماكن الإسلامية في العالم على الإطلاق تقع في الحجاز، ويطل ساحل هذا الإقليم على البحر الأحمر؛ لذلك يجب ألا تبحر منه غير السفن الإسلامية (1) . وظلت الدولة العثمانية متمسكة بذلك الموقف حتى أواخر القرن الثامن عشر (2) . ومعنى ذلك أن الدولة العثمانية قدمت

(1) الشناوي، المرجع السابق، ج 4، صص. 698 ـ 699.

(2) محمد أنيس، الدولة العثمانية والشرق العربي، ص. 128.