... وبغية الوقوف على طبيعة شركة الهند الشرقية، لابد من أن نعرض لها عرضاً عاماً يوضح ماهية أعمالها ونشاطاتها والآثار التي تركتها، ولا سيما أنها أدت دوراً عظيماً في الحياة السياسية والاقتصادية للمنطقة خلال حقبة من الزمن تجاوزت القرنين والنصف وأدت في النهاية إلى تأسيس حكومة الهند البريطانية (1) .

... إن تأسيس شركة الهند الشرقية جاء نتيجة للتوسع التجاري الذي شهدته إنجلترا في النصف الأخير من القرن السادس عشر بعد انتصار الإنجليز على الأسطول الإسباني في معركة أرمادا عام 1588، حيث

(1) وذلك عام 1858.