قبرص ثالثة كبريات جزر البحر الأبيض المتوسط، توجد في جزئه الشرقي وتبعد عن الساحل السوري 90 كم، وعن الساحل التركي 65 كم، وعن الساحل المصري 400 كم، وعن الساحل اليوناني 900 كم، كما يبلغ أقصى طول لها 235 كم، وأقصى عرض لها 90 كم، ومساحتها 9251 كم2 [1] .

بلغ عدد سكانها عام 1407 هـ حوالي 750000 نسمة منهم 175000 من المسلمين الأتراك، والباقي من النصارى اليونانيين ومن جنسيات مختلفة.

ويعتبر النحاس من أهم معادنها، حتى ليقال إن كلمة قبرص تقابل Copper أي النحاس. وتزرع الحبوب والحمضيات والعنب والزيتون والبطاطا والتبغ. وتشتهر بالحمير من بين الحيوانات، وتشكل الغابات 20 % من مساحة البلاد [2] .

موقعها إستراتيجي، تصلح نقطة انطلاق إلى الغرب أو إلى الشرق، ولذلك فكلا المعسكرين الشيوعي والرأسمالي يحاول أن يكون له فيها قواعد عسكرية. وقد تعاقب عليها عدد من الفاتحين بحكم موقعها هذا، وعندما ظهر الإسلام كانت بيد الدولة البيزنطية منذ عام 359 م. وكانت النصرانية قد أخذت طريقها إليها حوالي عام 48 م على يد بولس [3] .

دخول الإسلام:

فتح المسلمون ديار الشام، وأصبحت قاعدة من قواعد الإسلام، وولي عليها معاوية بن أبي سفيان الذي تابع الفتوحات الإسلامية في بلاد الروم، ورأى أن يستولي على القواعد الهامة ليتمكن من منازلة الروم، وليحول دون استخدامها ضد المسلمين، وكان أهم هذه القواعد - قبرص - التي كان العدو يغير منها على الثغور الإسلامية، فاستنفر معاوية العمال، ومن كان لهم خبرات في صناعة السفن وحشدهم في عكا، ورمم الحصن والمرفأ وجعله دارا لصناعة السفن وتجهيز الأسطول الإسلامي وإعداده؟ كما رمم مدينة صور وشحنها بالمقاتلة [4] ، واستأذن عثمان بن عفان رضي الله عنه في غزو قبرص، فأذن له بشرط أن لا يحمل الناس كرها على ركوب البحر - فتكون الخدمة البحرية عن طريق التطوع - وأن يصطحب معه زوجته وكان المسلمون يفعلون ذلك في حروبهم لإظهار النكاية بالعدو والعزم على بلوغ النصر، فعين معاوية لقيادة القوة البحرية عبد الله بن قيس الحاثي حليف بني فزارة وكان من رجال البحر المعروفين غزا خمسين غزوة لم يغرق من جيشه أحد، ولم ينكب.

(1) البلدان الإسلامية ص 574، انظر المسلمون تحت السيطرة الرأسمالية ص 64.

(2) المسلمون تحت السيطرة الرأسمالية ص 65.

(3) محمود شاكر - المسلمون في قبرص ص 39.

(4) البلاذري - فتوح البلدان ص 124.