التابع هو الاسم المشارك لما قبله في إعرابه رفعًا ونصبًا وخفضًا. والتوابع أربعة: نعت وعطف وتوكيد وبدل. ٌ
النعتُ
النعتُ ومعناه الوصف هو ما يوضح متبوعه إن كان معرفة نحو: أفلح عُمَرُ التاجر. ويخصصُه إن كان نكرة نحو: قدم رجل سائح.
وهو قسمان: حقيقي وسببي:
الحقيقيُّ: ما يدل على صفة في متبوعه نحو: قطفتُ وردة بيضاء، وجالست الرجل الفاضل. ويتبع منعوته ما إفراده وتثنيته وجمعه وتذكيره وتأنيثه، تقول: رجل مهذبًا، ورجلان مهذبان، ورجال مهذبون، واحترمتُ المرأة المثقفة والمرأتين المثقفتين والنساء المثقفات.
السببي: ما يدل على صفة فيما يتعلق بالمتنوع ويكون مفردًا دائمًا. ويراعى قي تذكيره وتأنيثه ما بعده نحو: ضافني الرجل الكريم أبوه أو أبواه أو آباؤه.
ويستثنى من الأحكام السابقة المصدر فإنه يلزم الإفراد والتذكير تقول: هذا شاهد عدل وشاهدان عدل وشهود عدل وشاهدة عدل.