إن هذا يحملنا إلى السؤال الأوسع من كل ما سبق، والذي يحدد وضع أمريكا في العالم، خلال السنوات القادمة. إن الغالب أو المنتصر بوضوح في الحرب الباردة، لم يعد يشعر بعد ذلك بأنه مقيد عن التدخل في المناطق الحساسة، كالشرق الأوسط، وآسيا الوسطى؛ وذلك عندما تستوجب مصالح الأمن القومي هذا التدخل، إن الولايات المتحدة قوة عسكرية، لا يمكن تحديها، ولا يبدو أن ثمة في الأفق قوة عظمى منافسة. ومع ذلك فإنها تحتاج أن تأخد قدرا من الراحة، إن أمريكا تشعر منذ 11 أيلول، بمستوى أقل من الأمان، وتنفق مبالغ هائلة على قواتها الحربية. إنها تمتلك الاقتصاد القومي الأضخم عالمية، ولكنها تواجه عجوزات هائلة في الميزانية، وفي التجارة، ومنافسات اقتصادية من الاتحاد الأوروبي، المساوي لها في الضخامة، ومن الصين، الأسرع نموا اقتصادية في العالم. إنها تتحمل التزامات عسكرية في كل أنحاء العالم، من البلقان والكويت، حتى أفغانستان وكوريا. كما أن قواتها العسكرية تبدو عملاقة (كما بدت بريطانيا من قبل، في 1919 م) ، ولكن التزاماتها تبدو مع ذلك أضخم. إن مما يثير الحيرة، أنه بينما ترتفع احتجاجات الليبراليين على نفقات الدفاع المتزايدة، ويحذر