التي تنتظر الولايات المتحدة في إدارة نفوذها؟ وما هي التكاليف الأخلاقية والمادية المحتملة للإمبراطورية؟ ومن سيدفعها؟ هذه هي الأسئلة التي بدأت الآن تجد مكانا في أجندة السياسة الخارجية الأمريكية.

وبما يتناسب مع أمة تأسست على الاعتقاد بتفردها؛ فإن الإمبراطوية الأمريكية ليست كأي إمبراطورية أخرى في التاريخ. في الحقيقة، فإن المقاربة الأمريكية الغريبة للإمبراطورية، تقدم تأكيدا صارخا على التفرد الأمريكي. وبالنسبة للمبتدئين فإن هذا الأسلوب يتجنب الحكم المباشر على الشعوب المذعنة. وبعيدا عن الملكيات القليلة المتبقية من استيلائنا القليل والشاذ على الأراضي في عام 1898 م، فإنه لا وجود للمستعمرات لدينا. ونحن نفضل الدخول والتأثير، أكثر من التملك. إن إمبراطوريتنا إمبراطورية غير رسمية، لا تتكون من بلدان تابعة، وإقطاعيات، وإنما من دول متساوية من الناحية الشكلية. وعند ترؤسنا لهذه الامبراطورية فإننا نفضل أن نمارس سلطتنا بشكل غير مباشر، وغالبا ليس من خلال المؤسسات الوسيطة، حيث تتمتع الولايات المتحدة بدور مهيمن، دون استخدام للسيطرة المباشرة. (أمثلة ذلك: منظمة حلف