أو ليسجلوا أسماهم في سجل الزيارات، ولن أنسى التعبير الذي رأيته على وجوه بعض أمراء العائلة الخديوية عندما أخبرتهم بأن عليهم أن يبدأوا بزيارة المندوب السامي، فكانت شفاههم ترتعش وهم يكتمون في صدورهم كلمات الاحتجاج،

ولم يكن على السير هنري ماكماهون أن يواجه مشكلة أكثر دقة وإلحاقا وذات أبعاد مصيرية مثل مواجهته للمفاوضات الغربية التي دخلت الآن طريقها الطويل المرهق، فالسار هناك كان غريبا عليه كما كان غريبا على البيئة المصرية، كما لم يكن لديه من الإسكندرية إلى أسوان موظف واحد يعرف عنه شيئا، ولكن كل من عملوا معه قد أدهشتهم قدرته على اتخاذ القرار في الأمور الكبرى، وشجاعته في هذا الصدد، ولا أنكر أنه قد استبعد التأثير على الهند أو غيرها في الموضوعات الأساسية الخاصة بالشرق الأدني. وكان من الأفضل لو كان بعض المسئولين في إنجلترا عن سياستنا - حتى خلال التوصل إلى التسوية التركية النهائية في اوزان - قد برهنوا على قدراتهم على اختراق خدعة الجامعة الإسلامية البالغة الرثاثة والسوء (1) . وكان السير هنري ماكماهون بالغ الكرم عندما جعل وزارة الخارجية تمنحني وضعا دبلوماسيا محليا بإعطائي درجة. السكرتير الثاني، (2) ، بينما كان السكرتير الشرقي دائما لا يعد من رجال السلك الدبلوماسي، ولا يرقي، ويظل أقل منزلة من أصغر ملحق حديث العهد بالخدمة، ولا يعني ذلك بالطبع شيئا غير تحديد الوضع، فقد كان الكثير من المصريين يظنون أن وضعي الوظيفي أهم من ذلك بكثير، وقد قام تشينهام بنشر نبأ الترقية من خلال المكتب الصحفي، مما جلب على سيلا من المباركات بأسلوب بشي بخيبة أمل الناس الذين كانوا يتصورونني أرفع قدرا.

لم تقم دار المندوب السامي بتحسين نظام التفتيش في الأقاليم لانشغالها تماما بواجبات الحرب تجاه شعبنا، وكان أسبوع الإجازة الذي استطاع السير ماكماهون الحصول عليه مدعاة للابتهاج والاحتفال.

ـــــــــــــــــــــــــــــ

(1) بدين خلفاء السير هنري ماگماهمون له بالفضل في بعد نظره عندما اشترى عام 1911 ارض باكوس المجاورة القصر الدوبارة، مما أدى إلى مضاعفة مساحة دار المندوب السامي وكذلك الحديقة الملحقة بها.

(2) يشغل السكرتير الشرقي الأن درجة السكرتير الأول.