عالية، تلك التي يقوم بناؤها على المعرفة؛ سواء أكانت علمية أو فنية أو اجتماعية. وإنها تتمتع بموقع النجومية في عالم تنظيم الأعمال الاقتصادية، وهي التي تجلب المال والشهرة. وهي المقصودة عندما يتحدث الناس عن الإبداع، رغم أنه ليست جميع المبتكرات القائمة على العلم هي بالضرورة مبتكرات ذات شأن، بل إن منها ما هو تافه.

وتختلف المبتكرات القائمة على العلم عن كل ما سواها، سواء من حيث الوقت الذي تستغرقه، أو معدلات الإصابات التي تنجم عنها، أو في إمكانية التنبؤ بها، فضلا عن التحديات التي تضعها أمام رجال الأعمال. وقد تكون مزاجية ومتقلبة وصعبة التوجيه، كما أنها تنفرد من بين جميع المبتكرات الأخرى بأن لها أطول وقت معترض lead time ، فثمة وقت متطاول بين ظهور معرفة جديدة، وبين تحولها إلى تكنولوجيا قابلة للتطبيق. كما أنه ثمة فترة طويلة تغرق قبل أن تظهر هذه التكنولوجيا الجديدة في السوق على شكل منتجات، أو عملية صناعية، أو خدمات. وفوق هذا وذاك، يقدر الوقت المعترض المعني بها بحوالي 50 سنة، وهو رقم لا يمكن اختزاله بصورة محسوسة عبر التاريخ.

وإن أبتكارة من هذا القبيل يتطلب عادة أكثر من نوع واحد من المعرفة. فإذا نظرنا إلى أحد أعظم الابتكارات المبنية على المعرفة، وهو العمل المصرفي الحديث، فإن نظرية المصرف