والدانيمارك والبرتغال وعدة دويلات المانية، بينما كان حلفاؤها قاصرين على اسبانيا وبافاريا وسافوا.

وبدات الحرب في شمالي ايطاليا، بينما كانت بقية الجيوش تکميل استعداداتها. واحتشد النمساويون بقيادة الأمير أوجين (2) في بلاد التيرول واستعدوا للسير مباشرة نحو الخصم الذي يسد الطريق في ممر ريفولي بقيادة کاتينا (3) ولكن أوجين عرف ممرا صعبا في الجبال لم يستخدم منذ زمن طويل، فلکه وخرج نجاة من السهل بعد أن قام بحركة التفاف عريضة من الشرق. واستفاد من هذه الميزة منذ البداية، وقام بمناورات ناجحة خدعت الأعداء عدة مرات واخفت أهدافه الحقيقية، ودفعت خصومه الى مهاجمنه فهزمهم و ثبت اقدامه في شمال ايطاليا.

افتتح هذا الهجوم غير المباشر الصراع واعطى الحلفاء خصوم فرنسا ن وة معنوية دافعة، وحطم اسطورة جيوش لويس الرابع عشر التي لا تقلب، وصدم النفوذ الفرنسوي والإسباني في ايطاليا صدمة لم تقم له بعدها قائمة. وكان من نتائج هذا الانتصار انضمام دوق سافوا الذي يعمل دائما مع الأقوى الى الحلفاء. و في عام 1702 بدا الصراع الرئيسي عندما تم تجهيز الجيش الفرنسي الأكبر في الفلاندر حيث حصن الفرنسيون خطوط بارابان، من انفرس الى هوي، بطول 90 ميلا، لتأمين سلامة مؤخرتهم خلال التقدم المقبل، وشعر الهولنديون بخطر الغزو فالتجأوا إلى حصونهم. وكان مارلبورو يؤمن بفكرة الحرب الإيجابية ولكنه لم يبدل هذا الدفاع السلبي بهجوم مباشر على بو فلير (4) المتقدم نحو الرين ب ل ترك الحسون الهولندية الهامة وسار مسرعا نحو «خطوط بارابان» وخط التراجع الفرنسي. واحس بو فلير بالقبضة توشك أن تخنقة معنويا فانسحب بسرعة وفدا الجيش الفرنسي منهكا ماديا ومعنويا، واصبح هدفا سهلا لمارلبورو الذي كان براتبه عن كثب للقيام بتطويقه، ولكن الهولنديين رفضوا هذه الفكرة وتنعوا بابتعاد خطر الغزو عن بلادهم. وفي هذه السنة جذب مارلبورو خصمه بو فلير الى الفخ مرتين، وساعد التردد الهولندي في كل مرة الفرنسيين على الخلاص.

في السنة التالية قام مارلبورو بمناورة ناجحة لاحتلال الفرس واجتياز خط الخنادق المحصن، وكان يأمل في تثبيت الجيش الاساسي الفرنسي الذي يقوده

2 -الأمير ارجين: قائد مشهور من قادة جيوش الامبراطورية الثمارية (1993 - 1739) .

والمعرب)

3 -کانينا: مارشال فرنسا (1937 - 1712) من أحسن القادة في عهد الويس الرابع عشر اظهر مهارة كرية وسيابية.

4 -بو فلير مارشال فرنسا (1144 - 1711) اشتهر في الدفاع عن ليل والانسحاب في ماليلاكبه

المعربا