الثائر بانشو فيلا، كان فيلا قد أعدم 16 مواطنا أمريكية في المكسيك ثم هاجم مدينة كولومبوس في نيو ميکسيکو. أرسل الرئيس وودرو ويلسون Woodrow Wilson، پ يرشينغ لتعقب ومعاقبة فيلا، ولكن بالرغم من أن بعض أعضاء الحملة. من ضمنهم پاتون - اصطدموا مع أتباع فيلا، إلا أن الثوري الماكر لم يقع في قبضتهم، أعجب پيرشينغ بياتون الذي رفع إلى رتبة كابتن في عام 1917. في الوقت الذي أعتبر پاتون بيرشينغ كمعلم، رأي فيه مثال ما يجب أن يكونه القائد.

وفي مايو/ أيار، بعد شهر من دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى يوم 2 أبريل/ نيسان 1917، وضع پاتون في طاقم بيرشينغ وأرسل إلى فرنسا في أول كتيبة في قوات الحملة الأمريكية، وبالرغم من إعجابه الشديد بپيرشينغ إلا أن پائون كان يرغب بمهمة قتالية أكثر من عمل مكتبي، وأصبح أول ضابط أمريكي يتلقى تدريبة على الدبابة. وكانت الدبابات جديدة إذ ذاك، ولم تكن أهلا للثقة لكنها كانت واعدة، ويسجل لپاتون توقه إلى الإمساك بناصية ذاك السلاح الجديد. وبعد تدريبه الفروسي، إذ كان خبيرا في فن المبارزة القديم، انطلق باتون الآن العتاق المستقبل

تعلق پاتون بالدبابات فورة، ولم يكن ينهي تدريبه حتى كلف بإعداد مدرسة للدبابات في لانغزيز في فرنسا في نوفمبر/ تشرين الثاني عام 1917، كي يدرب الآخرين ورفع مؤقتا إلى رتبة ليفتنانت كولونيل، ثم إلى كولونيل، ونظم وقاد أول سرية