المرة الأولى التي أشعر فيها بأني قادر على التأثير في الوضع في البلد. اعترانا فرح عارم، وشعرنا بأننا موحدين أكثر من أي وقت مضى. خلنا أن أحدا لن يتمكن من هزمنا (11)

هذا ما شعر به بلتسن أيضا. فهو لطالما كان معارضا لغورباتشيف: ففي حين خطط غورباتشيف للازدهار واليقظة، (إذ تمثل أحد إجراءاته الأكثر إثارة اللجدل، من الحملة ضد مشروب الفودكا) ، اشتهر بلتسين بحبه الكبير للأكل واحتساء الكحول. صحيح أن الروس كانت لديهم تحفظات بشأن بلتسين قبل محاولة الانقلاب، لكن بعد أن أنقذ الأخير الديموقراطية من انقلاب شيوعي، بات بطة شعبية، لكن لفترة وجيزة

سرعان ما استخدم يلتسين انتصاره الاستعراضي لاكتساب المزيد من السلطات السياسية، ومع بقاء الاتحاد السوفياتي سليمة، لم يكن الأخير ليتمتع بالسلطة نفسها التي تمتع بها غورباتشيف. وهكذا، في كانون الأول/ ديسمبر العام 1991، وبعد مرور أربعة شهور على إفشاله محاولة الانقلاب، تبتي بلنسين مخططة ذكية. لقد شكل تحالفة مع جمهوريتين سوفياتيين، ما أوحي ان الإتحاد السوفياتي كان يتفكك تلقائيا، وأجبر بالتالي غورباتشيف على الاستقالة. تسبب سقوط الاتحاد السوفياتي ي صدمة نفسية كبيرة للروس، ولا سيما أن

عدد كبيرة منهم لم يعرف غيره وطن». ووصف خبير في العلوم السياسية، يدعى ستيفن كوهن، هذه الحالة بأنها الأولى من «ثلاث صدمات موجعة» سيعرفها الروس في السنين الثلاث المقبلة (12)

كان جيفري ساکس موجودة في قاعة الكريملين في اليوم الذي أعلن فيه بلتسين أندثار الاتحاد السوفياتي. وهو يتذكر الرئيس عندما قال: «أيها السادة، أريد أن أعلن نهاية الاتحاد السوفياتي» . فقال في قرارة نفسه: يا إلهي، إنه حدث العصر، إنه حدث لا يصدق. هو يفوق الخيال. إنه التحرير بكل ما له من معنى، فلنساعد هذا الشعب (13) . في الواقع، كان يلتسين قد دعا ساکس

البولندية، كان لا بد أيضا من أن تنجح التجرية الروسية