الخمسين مجموعة عرقية انحدرت منها أكثر من ستمائة قبيلة تتحدث حوالي مائة لغة ولهجة، وتسور التركيبة الحدود السياسية التي أورثها الاستعمار لتجاور ثماني دول ذات ظروف ومكونات متقاربة أو متباينة ولكنها فاعلة في تحدتد راهن ومستقبل السودان .وتقدم الثورة المهدية بحركيتها وحضورها القوي في تارخ السودان نموذجا جيدا للبحث والدرس في الجوهر الرافد لمنطلقاتها ومسارها ومصيرها. ونقصد تحديدا: عقيدة المهدية المقرونة بظهور المهدي المنتظر، ذلك لأنها حققت في حدوثها ضربا من التدامج الوطني الاجتماعي الجاذب للمكونات