الموالي أحلك الفترات التي مرت بها البلاد. إذ عرفت الثلاثة أرباع الأولى لهذا القرن حروبا عنيفة دارت رحاها بمدينة تونس وعدة جهات من البلاد، بين الجيوش التركية والأسطول الإسباني، والتي انتهت بانتصار العثمانيين سنة 1574 م:

فقد افتك الإسبان بجاية وطرابلس بداية من سنة 916 هـ/ 1510م. وتولى أبو محمد الحسن منصب الحكم سنة 932 هـ/ 1525م، ولم تكن مدته أحسن ممن سبقه (أبو عبد الله محمد بن الحسن الذي ساهم في إضعاف الدولة) واضطربت البلاد على يد ابن محمد الحسن. وفي أيامه قدم خير الدين وتلت قدومه حروب عديدة،