كان هناك فريق يعيش على الكفاف ولو أقبلت الدنيا عليه. وخارج محيط السلطة، وفي شريحة المثقفين بالذات، يوجد الزهاد الصالحون كما يوجد أضدادهم (1) .

وفي القطاع الحر يشتغل عدد كبير من الأدباء والعلماء موزعين بين مهن متنوعة كالتوثيق والوراقة والتجارة وحتى بعض المهن التي يكثر فيها غيرهم كالخياطة والجزارة. فالأديب النحوي ابن سارة الشنتريني اشتغل مدة بالوراقة وتكسب بشعره. وعاش ابن

(1) ابن الأبار، تكملة، ج 1، ص. 223 ؛ الذهبي، تذكرة، ج 4، ص. 1254 ؛ ابن الخطيب، إحاطة، ج 1، ص. 183 ؛ المقري، نفح، ج 5، ص. 75.