وخدمها قد نالت حظا كبيرا من المعارف المتداولة. وساد الأدب وقرض الشعر مختلف أوساط شلب إلى درجة أن الفلاح في فدانه يضع رهن إشارة السائل فوراً ما يرغب فيه من قريض في أي معنى (1) .

وهكذا فإن تكاثر أعداد العلماء والأدباء والمثقفين عموماً أصبح من الضخامة بحيث لم يكن بإمكان الدولة احتواؤهم جميعاً ولا حتى أكثريتهم، كما أن شطراً كبيرا منهم كان يرفض مناصب الدولة أو رعايتها إما استقلالاً بفكره وحريته وإما تورعاً. وحتى بين الذين يتعاملون مع الدولة،

(1) ياقوت، معجم البلدان، مادة »شلب« ؛ السيوطي، بغية، ص. 245.