... والسؤال هو هل كانت إمكانات مصر الاقتصادية تسمح بالشروع في هذا العمل الضخم؟ الواقع أن ظروف مصر الاقتصادية في بداية الأمر كانت مهيأة لهذا الإنجاز الضخم نتيجة للرواج الاقتصادي الناتج عن الارتفاع المفاجئ لأسعار القطن، بسبب الحرب الأهلية الأمريكية (1861 ـ 1865 م) ، وتوقف عملية تصدير القطن الأمريكي. ولكن ذلك لم يستمر طويلاً؛ فسرعان ما توقفت هذه الحرب وعادت الأمور إلى حالها، مما اضطر إسماعيل إلى محاولة جذب رؤوس الأموال الأجنبية إلى مصر لاستكمال مشروعاته، مما أغرقه في الأستانه.