ولد أَبُو عَبْدِ اللهِ مُحَمّدُ بْنُ عُمَرَ الْوَاقِدِيّ بالمدينة سنة 130 هـ في آخر خلافة مروان ابن محمد، فيما يذكر تلميذه وكاتبه ابن سعد [ (1) ] .

وقد ذكر الصفدي [ (2) ] وابن تغرى بردى [ (3) ] أنه ولد سنة 129 هـ. ويذكر أبو الفرج الأصفهانى أن أمه هي بنت عيسى بن جعفر بن سائب خاثر، التي كان والدها فارسيا [ (4) ] .

وكان الواقدي مولى لبنى سهم، إحدى بطون بنى أسلم [ (5) ] ، وليس كما ذكر ابن خلكان من أنه كان مولى لبنى هاشم [ (6) ] .

ولم تفض المصادر في أخبار الواقدي في بدء حياته، ولكن من الواضح أنه اجتهد منذ سن مبكرة في جميع المعلومات عن المغازي والسيرة النبوية.

روى ابن عساكر [ (7) ] فيما يذكر المسيبى: كان الواقدي يجلس إلى أسطوانة في مسجد المدينة، وسئل: أى شيء تدرس؟ قال: جزئى من المغازي. وأورد الخطيب البغدادي نفس الخبر عن السمي [ (8) ] .

[ (1) ] الطبقات، ج 7 (2) ، ص 77.

[ (2) ] الوافي بالوفيات، ج 4، ص 238.

[ (3) ] النجوم الزاهرة، ج 2، ص 184.

[ (4) ] الأغانى، ج 8، ص 322.

[ (5) ] الطبقات، ج 5، ص 314، عيون الأثر، ج 1، ص 17، الفهرست لابن النديم، ص 144، تاريخ مدينة دمشق، ج 11، ورقة 3 (ب) ، تذكرة الحفاظ، ج 1، ص 348، سير أعلام النبلاء، ج 7، ورقة 117 (ب) ، لسان الميزان، ج 6، ص 852، شذرات الذهب، ج 2، ص 18، الوافي بالوفيات، ج 4، ص 238، الجرح والتعديل، ج 4، ص 20، الديباج المذهب، ص 230، تهذيب التهذيب، ج 9، ص 363.

[ (6) ] وفيات الأعيان، ج 1، ص 640.

[ (7) ] تاريخ مدينة دمشق، ج 11، ورقة 5 (1) .

[ (8) ] تاريخ بغداد، ج 3، ص 7.