صديقا لابن ثوابة الكاتب أبي العبّاس يكنى أبا عبيدة قال له ذات يوم:

إنك رجل بحمد الله ومنّه ذو أدب وفصاحة وبراعة وبلاغة فلو أكملت فضائلك بأن تضيف إليها معرفة البرهان القياسيّ، وعلم الأشكال [الهندسية] الدالّة على حقائق الأشياء، وقرأت كتاب «أقليدس [1] » وتدبّرته؟

فقال له ابن ثوابة: وما «أقليدس» ؟

قال له: رجل من علماء الروم يسمّى بهذا الاسم، وضع كتابا فيه أشكال كثيرة مختلفة تدلّ على حقائق الأشياء المعلومة والمغيّبة، يشحذ الذهن ويدقّق الفهم، ويلطّف المعرفة، ويصفّي الحاسّة، ويثبت الرّوية ومنه انفتح الخط وعرفت مقادير حروف المعجم.

فقال له أبو العباس ابن ثوابة: وكيف ذاك؟

قال: لا تعلم كيف هو حتى تشاهد الأشكال وتعاين البرهان.

(1) رياضي شهير، عاش في الاسكندرية، وأسس مدرستها الرياضية، وله مؤلفات أشهرها كتاب «الأصول» أو «الأركان» الذي ألفه في حدود سنة 300قبل الميلاد. أخبار الحكماء 45. وانظر 299.،، ..