اعلم أنه تقدم الكلام في الفريدة الأولى من المقدمة على علم الجغرافية وفضيلته وأقسامه وأنه مرتبط بعلم التاريخ ارتباطًا وثيقًا ومتعلق به تعلقًا عريقًا فهما أخوان يتعاونان وفرسا رهان يتسابقان لا يستغني بأحدهما عن الآخر. وهو علم يبحث فيه عن هيئة الأرض وأحوالها ووصف ما عليها من جبال وأنهار ومدن وسكان وما شاكل ذلك، وحيث تقدم لنا ذكر ما لزم ذكره من العلم الأول وجله يتعلق بإفريقيا ناسب أن نذكر هنا باختصار ما كان من علائق إيالة تونس من جهة العلم الثاني تتميمًا للفائدة فنقول:

ينقسم سطح الكرة الأرضية إلى قسمين عظيمين: يابس وماء. فاليابس يشغل ربع سطح الأرض والماء يشغل ثلاثة اْرباع سطحها. وينقسم كل من اليابس والماء إلى خمسة أقسام يعبر عن كل قسم من أقسام اليابس بالقارة.

أقسام اليابس خمسة: إفريقيا، وآسيا، وأوروبا، وأمريكا، وأستراليا.

فإفريقيا يحدها شرقًا المحيط الهادىء وغربًا المحيط الأطلانطيقي ويفصلها عن آسيا البحر الأحمر وترعة السويس وعن أوروبا البحر الأبيض المتوسط.

هذا القطر يسمى إفريقية وهو أحد الممالك الأربعة الواقعة في شمال قارة إفريقيا غرب القطر المصري وهي: طرابلس الغرب، وتونس، والمغرب الأوسط, والمغرب الأقصى.

يحدها شمالًا وشرقًا البحر الأبيض المتوسط وجنوبًا طرابلس الغرب والصحراء الكبرى وغربًا الجزائر.