قال الإمام مسلم بن الحجاج النيسابوري صاحب الجامع الصحيح:"اعلم رحمك الله أن صناعة الحديث ومعرفة أسبابه من الصحيح والسقيم إنما هي لأهل الحديث خاصة؛ لأنهم الحفاظ لروايات الناس، العارفين بها دون غيرهم، إذ الأصل الذي يعتمدون لأديانهم: السنن والآثار المنقولة، من عصر إلى عصر من لدن النبي صلى الله عليه وسلم إلى عصرنا هذا، فلا سبيل لمن نابذهم من الناس، وخالفهم في المذهب؛ إلى معرفة الحديث، ومعرفة الرجال، من علماء الأمصار فيما مضى من الأعصار، من نقل الأخبار، وحمال الآثار."

وأهل الحديث هم الذين يعرفونهم ويميزونهم حتى ينزلونهم منازلهم، في التعديل والتجريح. وإنما اقتصصنا هذا الكلام لكي نثبته من جهل مذهب أهل الحديث، ممن يريد التعلم، والتنبيه على تثبيت الرجال وتضعيفهم، فيعرف ما الشواهد عندهم، والدلائل التي بها ثبتوا الناقل للخبر من نقله، أو اسقطوا من اسقطوا منهم. والكلام في تفسير ذلك يكثر وقد شرحناه في مواضع غير هذا وبالله التوفيق في كل ما نؤم ونقصد"اهـ. [1] "

أنهم هم الطائفة المنصورة، والفرقة الناجية.

عَنْ ثَوْبَانَ قَال َقَالَ رَسُولُ اللَّهِ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ:"لَا تَزَالُ طَائِفَةٌ مِنْ أُمَّتِي عَلَى الْحَقِّ ظَاهِرِينَ لَا يَضُرُّهُمْ مَنْ يَخْذُلُهُمْ حَتَّى يَأْتِيَ أَمْرُ اللَّهِ" [2]

قَالَ أَبُو عِيسَى الترمذي:"هَذَا حَدِيثٌ حَسَنٌ صَحِيحٌ. سَمِعْت مُحَمَّدَ بْنَ إِسْمَعِيلَ يَقُولُ سَمِعْتُ عَلِيَّ بْنَ الْمَدِينِيِّ يَقُولُ وَذَكَرَ هَذَا الْحَدِيثَ عَنِ النَّبِيِّ صَلَّى اللَّهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ لَا تَزَالُ طَائِفَةٌ مِنْ أُمَّتِي ظَاهِرِينَ عَلَى الْحَقِّ فَقَالَ عَلِيٌّ هُمْ أَهْلُ الْحَدِيثِ" [3]

(1) كتاب التمييز لمسلم بن الحجاج ص218 - 219. وانظر مجموع الفتاوى (1/ 7 - 8) .

(2) حديث متواتر. انظر اقتضاء الصراط المستقيم ص6، ونظم المتناثر ص93.

(3) سنن الترمذي كتاب الفتن باب ما جاء في الأئمة المضلين تحت الحديث رقم (2229) . وانظر شرف أصحاب الحديث للخطيب البغدادي رحمه الله ص24 - 27، فقد نقل كلامًا للسلف في بيان أن أصحاب الحديث هم الطائفة الناجية والفرقة المنصورة، كما عقد ابن مفلح الحنبلي رحمه الله في كتابه الآداب الشرعية (1/ 230) فصلًا في أن أهل الحديث هم الطائفة الناجية، والفرقة المنصورة، و أفاض في نقل كلام أهل العلم من المتقدمين والمتأخرين في تقرير هذا المعنى، فضيلة الدكتور ربيع بن هادي المدخلي جزاه الله خيرًا، في كتابه أهل الحديث هم الطائفة المنصورة، انظر منه ص177 - 232.