التنظيم تلك القوات السوداء في شكل من الأشكال. لو تر لهذه القوات أن يكون الزبير باشا على رأسها، لأصبحت عدوا ومنافتا شرسا للسودانيين، ولحاربت أيضا بالطريقة نفسها. هذا يعني أن هذه القوات السوداء ضاعت في غياب الزبير باشا عن قيادتها

في اليوم الحادي والثلاثين من شهر يناير، جرى إقامة اتصال تلغرافي مع سواكن. وأبلغ الجنرال بيكر أنه كان في ترنکيتان Trinkitat، وأعرب عن أمله في التحرك في اليوم التالي إلى طوكر، حيث شيء من التأخير، وفي اليوم الثاني من شهر فبراير أبرق الجنرال بيكر أنه سوف يتقدم في ص باح اليوم الثالث من شهر فبراير ومعه 3200 رجل. وأضاف:"احتمالات النجاح كبيرة جدا". كنت أنتظر النتيجة وأنا في غاية القلق، وأبرق الجنرال بيكر في اليوم السادس من شهر فبراير: تحركت صباح أمس ومعي 3500 رجل واتجهنا إلى طوكر؛ التقينا العدو بعد مسير مسافة ميلين على مقربة من أبيار تب Teb. وعندما جرى تهديد المربع، من قوة صغيرة من العدو، يقل عددها عن 1000 رجل، ألقت القوات المصرية سلاحها وفرت هاربة، آخذة معها القوات السوداء، وتركوا أنفسهم يقتلون بلا أية مقاومة. لقد جرى قتل أكثر من 2000 رجل. هربت القوات إلى ترنكيتان. واقع الأمر، أن الأوروبيين الذين صمدوا عانوا معاناة كبيرة ... القوات كلها لم تكن من النوع الذي يمكن الوثوق به اللهم باستثناء أعمال الدفاع الخاصة بالأعمال الترابية" (*) ."

أذكر جيدا خيبة الأمل التي تملكتي عندما تلقيت هذه البرقية. لقد تحققت اسوأ مخاوفي، من الواضح أن الجنرال بيكر كلف بالقيام بمهمة كانت

(*) لعله يقصد بالأعمال الترابية الحفر وإقامة السواتر ونحو ذلك من الأعمال المعاونة.

المراجع)