الفصل الخامس

شغب

إن وسيلة الحصول على أفكار جيدة هي أن تأتي بكثير من الأفكار وتلقي السيئ منها بعيدا.

-لينوس بولينج، حاصل على جائزة نوبل مرتين

في 1992، أطلقت ناسا برنامجا نضمن من بين أهدافه الرئيسية"برهان نظام دخول وهبوط ذي تكلفة منخفضة". وبالأخص، كان الهدف هو السماح بهبوط معتدل المركبة غير مسماة على المريخ، دون ترك كميات ضئيلة من المواد الكيميائية الغريبة، والتي فيما بعد قد تصعب عملية تحليل مكونات الصخور والتربة. لذلك، كان المسئولون يفكرون في نهج جديد جذريا: السماح للمركبة الفضائية مارس باثفايندر، المجهزة بباراشوت ونظام كبح صاروخي، بالإضافة إلى وسائد هوائية متعددة طبقات النسيج، أن تقفز عدة مرات على سطح المريخ بدلا من القلق من هبوط واحد"ملائم" (وهي الطريقة التي تهبط بها معظم الطائرات حاليا، أو الطريقة التي هبطت بها مركبة الفضاء أبولوا على القمر لأول مرة) .

في 1997 نجحت باثفايندر في الهبوط على المريخ باستخدام هذا النهج الجديد المثير للجدل: الوسائد الهوائية."بلغ ارتفاع قفزتها الأولى 15?7 متر (51 قدما) ، وقامت بحوالي خمس عشرة قفزة أخرى على الأقل قبل أن تستقر. حول مهندسو ناسا رؤيتهم من"أن مركبة الفضاء رقيقة"إلى الصندوق الجديد"أن الكوكب رقيق"وكان الناتج هو مثال كلاسيكي لوجدتها".

مع ذلك كيف كان من الممكن أن تبدو المشاركة في ذلك الاجتماع الأول بناسا عندما اقترح أحدهم أنهم قد يجربون الوسائد الهوائية ومركبة فضائية واثبة