إبان القرنين السادس عشر والسابع عشر، ولو بطريقة غير منظمة، إلا أن تلك الدراسات سبقت أي سيطرة أو تطلع للسيطرة على الشرق الأوسط، بزمن طويل، كما أن الكثير من الدراسات الاستشراقية لم تفعل شيئة، يساعد الإمبريالية في تقدمها."ما الغرض الإمبريالي الذي خدمه حل رموز لغة مصر القديمة، مثلا، وإستعادة معارف المصريين القدماء المنسية؟"

أصدر برنارد لويس على مدى 72 عام (34) كتابة، أولها عام 1940، وآخرها عام 2012، غطت موضوعات متنوعة عديدة، تتعلق بالعالم الإسلامي في مختلف مراحله التطورية وجانبا مهما من تاريخ العثمانيين والأتراك والفرس، ووضع الأقليات الدينية في ظل الحكم الإسلامي، وعلاقة الإسلام بالغرب، والإسلام والسياسة وتاريخ العرب والشرق الأوسط، ومن بينها هذا الكتاب الذي بين أيدينا، الذي بدأ مقا صحفيا في النيو يوركر في تشرين الثاني 2001، ثم تبلور کتابة، صدرت طبعته الأولى في آذار 2003