الفصل الأول

تعريف الإسلام

التعميم بصدد الإسلام صعب. فقد استعملت الكلمة عموما معنيين متصلين بداية ولكنهما معنيان منفصلان، كمكافئات للمسيحية والعالم المسيحي. فتشير مفردة إسلام بمعنييها إلى ديانة، منظومة من العقائد والعبادات، وتشير بالمعنى الآخر إلى الحضارة التي نمت وازدهرت في ظل ذلك الدين، وعلى هذا، فإن لكلمة إسلام تشير إلى ما يربو أربعة عشر قرنا من التاريخ، وإلى بليون وثلث البليون من البشر والتقاليد الدينية والحضارية شديدة

التباين،

تمثل المسيحية والعالم المسيحي عددا أكبر من البشر، وردحا أطول من الزمن، ما يربو على بليوني إنسان، وما يزيد على العشرين من القرون، وتمايزات أشد تباينة. ومع ذلك، فإن بعض التعميمات ممكنة، وقد حصلت - فعلا- بصدد ما يدعى - بطريقة أو بأخرى - مسيحية، مسيحية يهودية Judeo - Christian وما بعد المسيحية Post