تبدو افغانستان على خريطة اسيا كورقة الشجرة التي تنحدر من الشمال الشرقي إلى الجنوب الغربي. وتكون جبال هندكوش والسلاسل المتفرعة منها عمودها الفقري وتشطرها شطرين وسطح افغانستان غير منتظم، اذ تشاهد فيه الجبال المرتفعة والاودية السحيقة، وحوافها عالية من الشرق والشمال. اما سطحها فينحدر من الشمال الشرقي الى الجنوب الغربي والجنوب ويتبع هذا الانحدار جريان الانهار وتصريفها في مجموعتين كبيرتين احدهما نحو الجنوب الغربي الى حوض سيستان الصحراوي القاحل والذي يشغله مستنقع ملحي ويصب فيه نهر هيلسند اما المجموعة الثانية في الشمال الغربي وتتجه نحو صحراء التركستان واهم انهارها نهر هنري رود وعلى وجه العموم يمكن أن نحدد أبرز سمات تكوينها على النحو التالي. (1)

(1) سالم احمد سليمان، المصدر السابق، ص 55.