نظرا لأن تشخيص موت الدماغ حاليا يقود إلى فصل جهاز التنفس الصناعي، مما ينتج عنه توقف القلب، فقد زعم البعض أن التشخيص نبوءة تحمل في طياتها تحققها. والحق أن الأمر تطلب سنوات كثيرة قبل أن يصبح لدى الأطباء السريريين الثقة أن يقوموا بالتصرف المنطقي بأن يفصلوا جهاز التنفس الصناعي بمجرد أن يتم تشخيص موت الدماغ. لقد تطلب الأمر 19 عامًا في وحدة جراحة أعصاب بريطانية لترتفع نسبة الحالات التي فصل فيها جهاز التنفس الصناعي من 6% إلى 40%; بل إن حوالي ثلث من أعلن موت دماغهم من المرضى وصلوا إلى توقف نبض القلب بينما كان جهاز التنفس الصناعي لا يزال يعمل (Jennett, Gleave and Wilson,1981) . وأكثر من 700 مريض حتى الآن مسجلون رسميا أن جهاز التنفس الصناعي استمر متصلًا بهم بعد تشخيص حالتهم سريريًا بأنها موت دماغ; وفي جميع هذه الحالات توقف القلب خلال 14 يوما، والمعتاد أسرع من ذلك بكثير Editorial, 1981).) ومن اللازم أن يضاف إلى هذه التقارير المنشورة الخبرات المتراكمة للأطباء السريريين في الكثير من البلدان. ومنذ نشر «معايير هارفارد» عام 1968 يقدر أن هناك على الأقل ربع مليون حالة موت دماغ كانت تحت الملاحظة. في هذه المرة لم تتوفر أي استثناءات موثقة بشكل جيد تخرج على الملاحظة التجريبية أن موت جذع الدماغ مؤشر موثوق به على توقف نبض القلب، وأن عملية الموت قد وصلت إلى مرحلة اللاعودة.