للحرب على العراق جعلت هذا صعبا بشكل متزايد بسبب حاجة العمليات القتالية للقوات الأمريكية هناك.
حينما بدأـ عمليات مكافحة التمرد, الولايات المتحدة حصلت على درجات متنوعة من النجاح في العمل مع القوات المحلية. القوات الخاصة كانت ناجحة خصوصا في دمج قوات الجيش الوطني الأفغاني, الشرطة الوطنية الأفغانية, ومليشيات الأفغان تقريبا في جميع جوانب القتال و العمليات المدنية العسكرية. القوات المحلية كانت تشارك في شن عمليات الهجوم, اعتراض قوات العدو على طول الحدود, المشاركة في جهود إعادة الاعمار, و جمع المعلومات الاستخبراتية.
بعض الوحدات التقليدية كانت ناجحة أيضا في العمل مع القوات المحلية. على سبيل المثال , قامت قوات القسم الجوي الثانية و الثمانون لجيش الولايات المتحدة في وادي برميل بتوريط قوات المليشيات الأفغانية و قوات الجيش الوطني الأفغاني في اكتشاف الألغام, إجراء الدوريات, جمع المعلومات الاستخبراتية, نقط تفتيش السيارات, عمليات قتالية, و مهام البحث و الاستيلاء. كما لخصت احد التقييمات, بان قوات الأفغان"أدت كل الدوريات المشتركة و معظم العمليات الرئيسية"خصوصا منذ أنها"تعلم ارض الأماكن أفضل و وتكشف بسهولة أكثر الأشياء التي في غير محلها أو المشبوهة". لكن آخرين كانوا اقل نجاح أثناء عملية مسح الجبل على سبيل المثال المظليين من القوات الجوية الثانية والثمانون أجرت عملية بمفردها وتكتيكاتهم ثقيلة الوطء أدت خلق غضب كبير بين المحليين في محافظة خوست. جنود الأمريكان اغضبوا القرويين الأفغان في مناسبات عديدة و الغضب خارج من سذاجة من التقاليد الاجتماعية و الثقافية الأفغانية, كما استنتج احد تقارير الحكومة الأفغانية.
سيكون من الصعب على الإطلاق لقوات التحالف لإقامة علاقات صداقة تامة مع الشعب. لكن يجب عليهم محاولة التقليل بالاحتكاك مع السكان المحليين و زيادة تقوية القوات الأفغانية لأداء المهمة. كلما حاولوا أكثر أن يكون على اتصال مع الشعب كلما كانوا عرضة لارتكاب أخطاء ثقافية.
الفعل المباشر ضد المتمردين
نجحت القوات الأمريكية بدرجات متفاوتة في أربعة مجالات بالعمليات القتالية: باستعمال نهج"إخلاء, حفاظ, توسيع",الاستعمال لاستكشاف المسلح و الإغارة , الدعم الجوي, و قيادة و السيطرة على الترتيبات, تصرف مباشر كان أكثر فعالية عندما كان هدفه تقليص استعمال القوة. استعمال القوة اعتبر في حالات شرعي, و يجلب استعمال المحليين لقوتهم بدلا من القوات الأمريكية و قوات التحالف.